投票措施是实现健康公平的关键工具——但它们正受到攻击

旧金山/洛杉矶，2024年11月22日 —事实证明，投票措施是选民做出改善健康状况决定的有力方式，从堕胎权和带薪病假，到最低工资和清洁饮用水。

在公平进步通过投票箱的同时，限制投票措施获取权的努力也在增加，这并非巧合。 2023 年，州立法机构提出了 75 项法案，以改变规则，使选民更难利用投票措施程序在他们关心的问题上取得进展。 到目前为止，2024 年已有 103 项法案攻击投票措施程序，我们预计明年还会有更多法案出台。

少数族裔媒体服务（Ethnic Media Services）于11月22日举办了一场圆桌会议（“Ballot Measures Are a Key Tool to Achieving Health Equity–But They’re Under Attack”），邀请专家与社区领袖共同探讨如何保护这种重要的直接民主形式，并朝着健康不仅是某些人的特权，而是所有人的权利的未来迈进。

• Avenel Joseph, Interim Executive Vice President, Robert Wood Johnson Foundation

劳工权利倡导组织Robert Wood Johnson Foundation临时首席执行官、负责推动投票和平等运动的关键工作的Avenel Joseph阐述了 RWJF 致力于促进跨越种族、性别和社会经济地位的健康公平的承诺。约瑟夫表示，“投票允许选民发起政治改革，立法机构不得出现任何批评问题”。 “2014 年和 2023 年期间，63% 的投票倡议都集中在政治关系上，以促进公共健康，并提出重要的平等结果。”

她所在的劳工权益倡导组织，致力促进选民登记和为劳工争取权益，「不论什么种族、肤色、性别以及性别认同，我们都希望能够创建一个公正繁荣的社会，让所有人获得公平的健康资源」。她表示，很多人不了解健康和公投案之间有什么联系，事实上两者关系紧密，人们可以通过投票来决定关注的议题，争取权益。最近在密苏里州、内布拉斯加州和阿拉斯加州等州取得的胜利，选民批准了带薪病假措施和提高最低工资，这是投票倡议力量的明显例子。堕胎权措施也取得了成功，这表明投票倡议往往反映了公众的价值观，无论政治分歧如何。

为了回应这些问题，RWJF 致力于在四项战略上进行努力：统一国家组织和国家，支持公共教育的防御和推动者，以保护投票进程的重要性。约瑟夫总结道：“推动投票进程的进程，保证社区团结一致，创造未来，创造正义和美好的事物”。

• Chris Melody Fields Figueredo, Executive Director, Ballot Initiative Strategy Center Foundation

选票倡议策略中心基金会运行董事Chris Melody Fields Figueredo对直接民主的未来表达了类似的担忧。使用她/她的代词的菲尔兹谈到了确保无障碍和社区参与的重要性，特别是对于那些来自边缘化背景的人来说。菲尔兹认为，一些州要推出公投案非常困难，过程复杂，包括提出动议、搜集签名、签名认证等，都是时间和资金成本很高的事，使得资源缺乏地区和人群要推出公投案，困难重重。

“我们与基层领导人合作，帮助他们利用投票倡议直接影响他们的社区，”菲尔兹解释道。不过，菲尔兹也警告说，立法工作会越来越多地破坏人民的意愿，例如提高投票倡议的投票门槛或施加繁重的签名要求。

• Richard Von Glahn, Political Director, Missouri Jobs for Justice

密苏里州就业与正义组织的政治主任Richard Von Glahn(理查德·冯·格拉恩)在密苏里州公平就业组织工作十多年，在此期间，亲眼目睹了该州投票倡议的变革性影响。在他的领导下，密苏里州通过了提高最低工资和扩大医疗补助范围的措施，为超过 25 万人提供医疗保健。

他表示，密苏里州劳工最低工资多次提升，而且通过工会和企业协商，密苏里州很多劳工获得医疗服务。他认为，公投案确实是民众争取权益非常有利的工具。

Von Glahn表示，密苏里劳工的带薪病假福利近年得到很大提高，在此之前，大概有三分之一的密苏里劳工没有带薪病假，很多人虽然有医疗保险，却因为没有时间看医生，医疗保险形同虚设。在最低工资提高前，一些密苏里州的劳工每周收入税前不到500元，已经难以支付他们的日常生活，很多人宁愿不去看病，或者陪伴病中的家人，也不愿损失收入。公投案通过的新法，使密苏里的劳工看医生不用担心经济损失，真正能够享有医疗服务。

冯·格拉恩还强调了经济稳定与健康之间的交叉点，指出密苏里州全职最低工资工人税前每周收入不到 500 美元，不足以满足基本需求。 “这不仅仅是薪水的问题，”他说。 “这是为了确保人们在生病时有能力请一天假，而不会让他们的财务稳定面临风险。”

对于冯·格拉恩来说，这些胜利不仅仅是政策成就：它们关乎正义和人性。 “我们的工作不仅仅是生存；这是关于繁荣，”他说。