亞美公義促進中心提供華、韓、越、泰裔居民免費住房問題法律協助

Mark Hedin報導／Ethnic Media Services

正當全世界都在對抗新冠疫情之際，亞美公義促進中心（Asian Americans Advancing Justice）為洛杉磯縣嘗試尋找或希望保有安全住所的華、韓、越、泰裔居民，以他們的語言提供免費法律協助。

這項稱為「住房權利法律協助門診」（Housing Rights Legal Help Clinic）的計劃，將由經過亞美公義促進中心和美國亞太裔法律協會（Asian Pacific American Bar Association）審核、精通英語、中文、韓語、越南語和泰語的律師，透過網路或電話提供關於住房和歧視問題的免費個人法律諮詢。

他們將為低收入或英語能力有限的美國亞裔、夏威夷原住民和太平洋島民（Asian American, Native Hawaiian, and Pacific Islander，簡稱AANHPI）解決房東騷擾、逼遷、租約糾紛或其他問題。

亞美公義促進中心執行長喬康妮（Connie Chung Joe，音譯）說：「我們知道，英語能力有限的民眾往往得不到應有的權利，因此，我們決定在這個動盪不安的時期站出來保護他們。」
主管律師伊文斯（Charles Evans）說：「我們希望過濾出帶有種族歧視成份的行為。」

第一次電話訪談將了解民眾需要哪一種語言的協助，以及他們的財務狀況是否符合資格（依照聯邦衡量貧困的標準），然後民眾便可以預約門診，時間通常是每個月第二個禮拜二晚上6時到8時。伊文斯表示，根據民眾的需求，民眾可能會被轉介給中心內部的部門，或其他合作組織。

中文服務電話是(800) 520-2356，韓語服務電話是(800) 867-3640，泰加祿語服務電話是(855) 300-2552，泰語服務電話是(800) 914-9583，英語和其他語言服務電話是(888) 349-9695。

喬康妮說：「我們的社區成員努力為民眾保住和獲得必要的安全住房。」

她說：「每當（川普）提到『武漢病毒』、『中國病毒』或『功夫病毒』（Kung Flu），仇恨犯罪就會激增。即便沒有這個總統，美國也一直有潛在的種族歧視情緒。」

喬康妮表示，儘管美國已經有數千宗針對AANHPI社區的仇恨犯罪報案，大部分集中在南加州，但隨著新的統計數字出現，她說：「我們預期會大幅增加。」

聯邦、州和地方頒布的一系列逼遷保護令（eviction moratoria）暫時為民眾保住住處，並避免種族主義者惡意對待亞裔。部分在1月31日到期的保護令目前已經獲得延長，但是伊文斯說：「一旦它們被解除，我們預料會看到大量的逼遷行動。」

伊文斯還表示，不同地區的保護令有不同的規定和要求，不同法院會接受的法令也不同，因此，不可能有適用於所有情況的建議。伊文斯表示，民眾應該致電洛杉磯亞美公義促進中心尋求適合他們情況的建議。

伊文斯說：「計劃推出前，我們預料大部分的問題應該都是被逼遷前的房東問題，例如威脅房客他們很快會採取逼遷行動。」儘管這項計劃的首次門診要到2月9日才會舉行，這些預測已經被證實是正確的。

目前，民眾反應的問題包括房東沒有維護物業、不當提出搬遷通知，例如以口頭或簡訊通知，以及在沒有理由的情況威脅要對租客提出禁制令等。

法律門診每逢每個月第二個禮拜二（2月9日、3月9日、4月13日、5月11日、6月8日、7月13日、8月10日、9月14日、10月12日、11月9日和12月14日）太平洋標準時間晚上6時到8時提供，請致電預約。