亞太裔加入反對德州「傑利蠑螈」行列 新選區地圖分裂少數族裔社區政治權力

Mark Hedin報導／Ethnic Media Services

一項反對德州最近通過的政治選區地圖的訴訟表示，新地圖蓄意、非法歧視德州增長最快的少數族裔人口，亞太裔。

Fair Maps Texas Action Committee v. Abbott是德州10月25日批准的新選區地圖面對的第五起訴訟。

社會公義南方聯盟（Southern Coalition for Social Justice，簡稱SCSJ）11月17日舉辦了一場記者會討論這起新訴訟。

SCSJ投票權律師塔吉（Noor Taj）說：「少數族裔占德州增長人口的95%，他們讓德州成為美國人口最多元化的州之一。但是，你無法從新選區地圖看出這個事實，因為新選區地圖蓄意分裂整個州的少數族裔社區。」

塔吉說：「我們的訴訟和過去幾周提出的其他訴訟是互補、一致的，因為我們不僅強調聯盟選區，還提升亞太裔社區在這些聯盟中所扮演的角色。」

塔吉和其他與會嘉賓提出福遍縣（Fort Bend）、柯林縣（Collin）、哈利斯縣（Harris）和塔蘭特縣（Tarrant）的亞太裔人口如何在新地圖中被分裂。

亞裔法律防禦與教育基金會（Asian American Legal Defense and Education Fund，簡稱AALDEF）的瓦塔馬拉（Jerry Vattamala）說：「這些非常、非常令人震驚的界線直接穿過亞裔人口最集中的部分，然後取一小塊與白人人口合併，來稀釋亞裔的投票權。」

瓦塔馬拉說：「這些人在德州長期致力建立聲音能被聽見的社區，但這些界線基本上把他們都消音了。對此，除了是蓄意的種族歧視之外，我們真的很難得出其他任何結論。」

2020年人口普查結果顯示，德州在過去10年中增加的人口提升了它在美國的權力。

選區重畫前，在根據人口普查數據重新分配國會席次的過程中，德州增加了兩個席次，總席次增為38席，而包括紐約州和加州在內的七個州，則各失去一個席次。

新選區地圖將德州分為31個州參議員選區、150個州眾議員選區和38個聯邦眾議員選區。

塔吉說：「這三張新地圖都違憲。」

訴訟稱，今年是第一年在沒有聯邦司法部監督的情況下進行選區重畫，德州的選區重畫過程欠缺透明度，畫出來的地圖刻意稀釋少數族裔、非裔、西語裔和亞太裔選民社區的影響力。

美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union，簡稱ACLU）律師多納提（David Donatti）說：「自1965年通過投票權法案（Voting Rights Act）以來，聯邦法院一直進行干涉，否認德州非法的種族歧視『傑利蠑螈』（美國政治術語，指藉由扭曲選區形狀來限制政敵民意基礎投票權的操縱行為）。」自稱在福遍縣土生土長的多納提表示，福遍縣是他們起訴的地區之一。

多納提說：「德州用了一些新工具，一些舊工具，但歧視性設計如出一轍。」

原告之一康曲克特（Amatullah Contractor）說：「作為成長最快速的少數族裔之一，我期望我們能有更多可以代表我們的立法委員。」

另一名原告，也是社區維權人士、美華協會亞太裔維權組織（OCA-Asian Pacific American Advocates）會員的黛博拉．陳（Deborah Chen，音譯）說：「選區重畫委員會通過的議案，實際上讓我們的權利被剝奪了。」

陳回憶：「在新冠疫情期間，人們從德州各地來到奧斯汀（Austin），包括從艾爾巴索（El Paso）搭機飛來的民眾，他們等候一整天，只為了可以在會議上發言一分鐘。」

她說：「歸根究底，它不僅僅關乎權力，重點是納稅人的錢。重畫選區決定誰有權力對我們納稅人的錢如何分配和使用做出決策。這些錢是否真的投資在我們的社區、我們的學校和我們的醫院上？」

這起訴訟是SCSJ、德州ACLU和AALDEF代表包括美國亞太裔公共事務協會北德州分會（North Texas Chapter of the Asian Pacific Islander American Public Affairs Association）、德州Emgage Texas、大休士頓美華協會（OCA-Greater Houston）、德州公平地圖行動委員會（Fair Maps Texas Action Committee）等十多個組織共同提出的。

多納提和塔吉表示，這起訴訟一開始會在德州西區奧斯汀分部的聯邦地方法院審理，但最終會和挑戰德州新選區地圖的其他訴訟合併審理。