密西西比州选区重划的战斗转向著重於草根阶层反映了南方各州的新趋势
旧金山/洛杉矶（8月12日） – 密西西比州共和党占大多数的立法院取得了杰利蠑螈（gerrymandered)的选举地图而严重的削弱了持续增长有色人种社区的投票权。但是倡导者已经改变了他们的著重点以地方选举為目标，如Harrison郡的学区及Golfport市的市议员选举。虽然说收获甚小但意义重大的胜利。”我们一点也不是注定要失败的，” United One Voice的 Nsombi Lambright说道。密西西比州反映了横跨整个南方社会活动家所作出类似的努力。8月12日上午少数族裔媒体服务中心（Ethnic Media Services)邀请社区团体的领导人，包括 OneVoice、当地的全国有色人种协进会分会和船民 SOS代表与少数族裔媒体记者举办线上会议（”Mississippi’s Redistricting Battles Shift to Grassroots — Mirror Trends Across the South”）。围绕会议的主题 “密西西比州选区重划的战斗改弦易辙著重於草根阶层～反映了整个南方的趋势“～讨论这一过程的影响。随着今年重新划分进程的继续，这些团体提倡绘制公平的地图，这将使他们获得应有的代表性。
2021 年，密西西比州的多数共和党立法机构通过了更新的州地图。然而，该委员会只召开了 3 次公开会议，共计 45 分钟，以召集、任命成员、通过标准和地图。这个过程几乎没有留给公众参与的时间，因为重绘过程本身主要是在闭门造车的情况下进行的。结果，最终的地图非常不公平：例如，黑人选民只集中在一个地区，大大降低了他们的投票权。
• Amir Badat, Attorney, NAACP Legal Defense Fund
尽管州地图已经合法通过，但学校董事会、市议会和县政府的斗争仍在继续。在地方一级争取公平代表权尤为重要。正如全国有色人种协进会法律辩护基金律师 Amir Badat 指出的那样，地方重新划分对人们的日常生活有重大影响。
“当你想到你的学校董事会时，当你想到你的市议会时——这些实体正在做出会影响你孩子教育的决定，无论你路上的坑洼是否已修复，或者垃圾是否正在被清理。准时接机，”巴达特说。 “而这些才是真正对人们的生活产生巨大影响的政策和问题。而且很多人不知道这些实体也需要重新划分。”
• Nsombi Lambright, One Voice
对于 OneVoice 的执行董事 Nsombi Lambright-Haynes 来说，这场斗争对于确保社区的透明度以及确保他们充分参与这一过程至关重要。
“尽管我们可能不是人口统计学家，我们可能不知道如何绘制地图，我们可能没有法律学位，但我们希望能坐在那些桌子上，因为上这些学校的是我们的孩子。这些是我们纳税人的钱，我们将参与其中，我们将有发言权，”她说。
今天，随着争取公平重新划分的斗争继续进行，活动人士仍然面临挑战。 2013 年最高法院的谢尔比县诉霍尔德案取消了要求有歧视历史的州向司法部提交选举法变更（包括重新划分的地图）的要求。 这一过程使活动人士，如克林顿全国有色人种协进会，可以诉诸不公平绘制的地图。 然而，谢尔比的决定取消了这一途径，要求社区密切监督并要求政府对任何未决决定负责。
尽管如此，激进分子并没有被吓倒。
“在密西西比州，我们知道当我们战斗时，我们会赢，”兰布莱特说。 “我们的出发点是让人们积极参与，确保他们拥有有效参与的工具和技能，确保他们能够有效地制定社会政策。”
而且，正如 Le 所观察到的，所有组织和社区之间的团结对于实现这一目标至关重要。
“我们需要作为一个团队一起工作。 我们都有相同的共同点，以确保每张选票都被计算在内，每个人都在同一法律下得到代表，”他总结道。
• Monica McInnis, One Voice
在密西西比州第十大城市克林顿，当地的全国有色人种协进会对于改变地方政府至关重要。 2010 年，尽管黑人人口显着增长，但该市向司法部 (DOJ) 提交了一张地图，声称没有足够的增长来重新调整边界。作为回应，克林顿的全国有色人种协进会举办了研讨会和其他活动，让当地人参与到重新划分的过程中。
在社区意见下，全国有色人种协进会向司法部提交了重新绘制的地图。结果，司法部发出了决定书，迫使重新划分计划发生变化。这种倡导在后来的几年中产生了重大影响：最近的选举出现了自 1985 年以来第一位黑人市议员。
“我们取得了一些小胜利，但这些小胜利将在未来 10 年内变成大胜利，”OneVoice 项目总监莫妮卡·麦金尼斯 (Monica McInnis) 说。
同时，在格尔夫波特的 OneVoice 和全国有色人种协进会法律辩护基金 (LDF) 的倡导能够确保哈里森县重新划分区域的更大透明度。在重新分配过程中，哈里森县学校董事会于周五发布通知，将在下周一对新地图进行投票。这使社区几乎没有时间审查地图并提供大量反馈。
作为回应，OneVoice 和 LDF 向学校董事会提交了一封信，提醒他们根据第 14 条修正案和《联邦投票权法》承担责任，同时提倡采取透明度措施。在巴达特所说的当地人的“大胜利”中，学校董事会同意推迟投票。
“通过宣传和社区工作，市议会成员了解少数族裔代表在市议会中的重要性，”巴达特说。 “通过获得一致通过的地图，我认为这确实显示了这种地方倡导的力量。它表明，这不仅在格尔夫波特，不仅在密西西比州，而且在全国各地都是可能的。”
• Gary Fredericks, President, Gulfport NAACP
在 2019 年的移民突袭摧毁了西班牙裔社区之后，何塞·罗德里格斯牧师完全理解了公平代表的重要性。他说，大规模拘留移民是“历史上西班牙裔移民社区最痛苦的活动之一”。他回忆说，这次突袭发生在开学的第一天：孩子们早上离开，回来时却发现他们的父母失踪了。发生的家庭分离和拘留给当地社区留下了深深的伤痕。
与越南社区一样，西班牙裔人口在任何级别的政府中都没有代表权。正因为如此，罗德里格斯意识到西班牙裔社区的需求将继续被忽视。
“我认为有必要组织和动员我们的社区。我开始睁开眼睛，发现我们在密西西比州当地确实没有西班牙裔社区的代表，”罗德里格斯说。
他补充说：“所以，是的，我们确实需要每个县、每个我们没有的城市的地方代表，从学校董事会和市议会开始。”
• Daniel Q. Le, Director, Boat People SOS
当密西西比州比洛克西市更换其下水道系统时，它通过一次挖掘所有道路来做到这一点——这损害了当地的越南人口。 由于灰尘弥漫，老年人和其他易受伤害的人患有肺气肿和其他呼吸疾病。 当地居民不得不在崎岖不平、坑坑洼洼的街道上行驶，这些街道损坏了汽车，使日常出行变得困难。
正如越南当地倡导组织船人 SOS 的负责人 Daniel Le 所指出的，这不是一个孤立的事件。越南社区在密西西比州的任何级别的政府中都没有代表，他们的担忧没有被听到和解决。
“为了让我们有发言权，为了让 [我们的] 社区的利益站在最前沿，我们需要有发言权，”Le 说。他补充说：“为了让我们影响变革，我们必须处于中心位置，在做出决定时我们必须在圈子中。”
当地社区组织的倡导对改变密西西比州的政治格局产生了影响。例如，在 2020 年，Boat People SOS 能够与州政府和其他地方团体合作，纠正被严重低估的越南人口的数字。拥有准确的人口数量对于重新划分区域至关重要。
“我们希望有越南社区的法律代表，无论是在州、地方还是市政职位，都能听到越南社区的声音，为越南社区的利益做出决定，而不是为了其他人的利益。特殊利益集团，”乐说。
