社副政策专家和机构呼吁保护接受长期护理居民的投票权利
旧金山/洛杉矶（11月16日） – 根据联邦老人医疗保险和联邦医疗辅助计划服务中心的患者中心於10月5日发出的备忘录，疗养院一定需要有支持‘投票权’的措施。支持年长者及残疾人的倡导者担心选举权利并不一定总是能够做到，特别是在大流行之后。同时投票权只是在长期护理居民非常长的权利单子中的一项，其中包括健康护理的权利及品质生活的权利。在所有群体中是因新冠病毒而有最高死亡率的人群，因大流行隔离而需要长期的隔离居留所造成的不良效应，年长者，残疾人士，以及他们的支持者目前正在与长期护理申诉专员们一起工作来保障这些权利能被满足。11月16日上午少数族裔媒体服务中心（Ethnic Media Services)邀邀请长期照护政策专家、以及长照机构代表与少数族裔媒体记者举办线上会议（”Protecting the Rights of Long Term Care Residents”）。围绕会议的主题 “保护长期护理居民的权利“，主讲者们讨论疗养院院友权益容易被忽视的问题，内容包括长期护理住户的投票权、接种疫苗的权利、食用文化相关食物，庆祝节日相关的活动等相关议题。
• Blanca Castro, State Long-Term Care Ombudsman
加州老龄部的长期护理监察员卡斯特罗（Blanca Castro）概述了加利福尼亚的长期护理设施，谈到了作为长期护理国家监察员对权利问题的担忧。
“长期护理监察员的作用基本上是确保如果有人在长期护理机构中没有得到同等程度的护理，并没有受到尊重和尊严的对待，我们将与他们沟通居民——我们是专门为居民服务的。
“我们不是执法机构。加州有超过 700 名长期护理监察员；全州 35 个项目；我们的资金完全来自州支付的纳税人资金，这些资金是通过《美国老年人法案》、《加州老年人法案》和普通基金获得的。
“设施中的每个人都拥有必须受到保护和尊重的权利，例如，如果你被迫在某个时间吃饭；或者当你想要洗澡的时候，你没有得到洗澡；或者当您因为去洗手间需要帮助而按下呼叫按钮而没有人及时帮助您时；或者他们不理你，已经好几个小时了；这些是你的权利。
Blanca Castro表示，在维护疗养院的院友长期护理权益的过程中，院友本人的意愿是十分重要的，「我们首先会询问院友本人，『你想要甚麼，你理想中的解决方式是怎样的』。她提到很多疗养院的问题是：「疗养院变成了监狱，在此长期疗养的院友像犯人一样被关在疗养院，但情况其实不需要发展成这样的。」卡斯特罗提到很多设施採取的孤立措施实际上只会让受护理人的情况恶化，比如健忘症患者受到环境的孤立后病情恶化了。她提到近期加州通过了AB 895法案，规定长期护理居民必须知道负责他们的长期护理监察员的名字；最近还通过的另一项法案，规定在医疗紧急情况下，长期护理监察员不会在尝试进入疗养设施时受到阻止。
Blanca Castro表示，最重要的是疗养院的长者可以有尊严、受尊敬、独立。“作为人类，我们是社会动物。我们需要接触，我们需要声音，我们需要联系，不幸的是，由于大流行，设施基本上被封锁，所以居民成了囚犯。
“他们不被允许出去，也不被允许有任何访客进来。不必那样做。我们从大流行中学到的是，每个长期护理机构都必须制定感染控制计划。在那里工作的每个人；访问那里；有一些协议可以确保如果发生感染，您将如何缓解；你如何防止它传播而其中一些事情没有做，例如在照顾一个居民到另一个居民之间洗手；确保您没有为一位居民使用同一条毛巾；如果您感觉咳嗽或根本不进去，请确保您戴上口罩。
“现在对他们必须维护的所有设施都有非常具体的建议要求，这就是监管机构正在检查的内容，但我们确实了解到，隔离不仅有害，而且人们无法看到他们所爱的人。那些，这实际上使他们的情况变得更糟，”Blanca Castro说。
• Hagar Dickman, Staff Attorney, California Justice in Aging • Two long term care residents, story tellers
州老龄正义组织的律师迪克曼（Hagar Dickman）解释，当前主要的相关法律是联邦政府的「疗养院改革法案」（Nursing Home Reform Act），全美大部分疗养院都受此法案规范。此法案规定了一个以疗养院友為中心的规范，致力於满足每一个人的需求。法案中规定必须满足的权益包括：「不同支付方式的疗养院友所接受的疗养服务必须是相同等级的」、「疗养院必须提供所有必须的疗养服务」、「疗养员必须制定一个『以个人為中心』的疗养计划并不断改进来反映院友的需求」、「疗养员必须根据院友的喜好和选择做出相应改变以此来提供『以个人為中心』的服务」等。
• Jerry Kirouac, Coordinator, PSA 2, Area 2 Agency on Aging/ Long Term Care Ombudsman
老龄问题地区机构（Area Agency on Aging）的Jerry Kirouac表示，在疗养院友权利的问题上，重要的是护理员工的训练。他表示，每个员工都经过严格训练的疗养设施，比一个有很多员工但每个员工都没有经过足够训练的疗养设施要好得多。他还邀来了他所服务的疗养院的几位老人谈及他们在疗养院的经歷，几位老人均表示他们在过去十多年一直有参与投票，其中一位老人认為他所处的疗养院存在护理人和住屋的沟通问题等。
• Dr. Anna Chodos, Associate Professor of Medicine, General Internal Medicine, Zuckerberg San Francisco General, UCSF and Geriatrics, Medicine, UCSF
加州大学旧金山分校医学副教授乔多斯（Anna Chodos）
